Abisko si trova a 200 chilometri all'interno del Circolo Polare Artico, dove la catena montuosa scandinava scende nel bacino di Torneträsk e la copertura nuvolosa è in media inferiore al 30 percento durante i mesi invernali — un'anomalia statistica che rende questa valle una delle zone di osservazione dell'aurora più affidabili del pianeta. Il meteorologo svedese Hugo Ödman documentò il fenomeno nel 1903, attribuendo la limpidezza ai venti catabatici che scendono dall'altopiano norvegese, i quali spazzano via l'umidità dall'aria e lasciano il cielo esposto. Negli anni '50, la Swedish Space Corporation aveva stabilito la struttura di Esrange 40 chilometri a est, lanciando oltre 500 razzi sonda nella ionosfera per studiare la stessa attività geomagnetica che accende l'Aurora Boreale. Oggi, le spedizioni di avventura in motoslitta ad Abisko seguono percorsi che si snodano tra queste installazioni di ricerca e il confine del Parco Nazionale di Abisko, dove le temperature invernali si stabilizzano tra meno 15 e meno 25 gradi Celsius e la luce del giorno si riduce a tre ore entro il solstizio di dicembre. I tour partono dai punti di sosta lungo Karvens väg, dove gli operatori spiegano ai guidatori il protocollo di sicurezza artico e la meccanica dell'acceleratore prima di dirigersi verso un terreno modellato dall'ultimo massimo glaciale. Il fondovalle si trova a 380 metri sul livello del mare, delimitato da una foresta di betulle che cede il passo alla tundra esposta entro due chilometri. Le guide navigano tramite ometti di pietra e GPS attraverso corridoi che i Sami usano per la migrazione delle renne dal XVII secolo, attraversando gli affluenti ghiacciati del fiume Abiskojåkka e costeggiando il versante occidentale del Njullá, la vetta di 1.169 metri che ancora il parco nazionale. La maggior parte delle spedizioni copre da 25 a 40 chilometri per uscita, con soste programmate in base alle finestre di previsione dell'aurora emesse dall'Istituto Svedese di Fisica Spaziale. Le slitte stesse — solitamente modelli da turismo Lynx o Ski-Doo — sono dotate di manopole riscaldate e kit di sopravvivenza, essenziali per i percorsi che si spingono oltre il campo di copertura mobile. La finestra dell'aurora di Abisko va da fine settembre a fine marzo, quando la densità di particelle del vento solare raggiunge il picco e gli indici geomagnetic i salgono sopra Kp 3. La posizione della valle sotto l'ovale aurorale — la zona a forma di anello dove le particelle cariche collidono con l'ossigeno e l'azoto atmosferici — significa che gli spettacoli iniziano spesso come archi verdi bassi sull'orizzonte settentrionale prima di intensificarsi in tende che ondeggiano direttamente sopra la testa. I fotografi preferiscono il ghiaccio del lago come primo piano, dove l'aurora si riflette sulle superfici levigate dal vento, ma i tour in motoslitta offrono l'accesso a creste elevate e radure forestali non disponibili al traffico pedonale. Gli operatori lavorano con permessi rilasciati dal Länsstyrelsen Norrbotten, l'autorità regionale che regola l'accesso motorizzato all'interno della zona cuscinetto del parco nazionale, e mantengono il contatto radio con la Aurora Sky Station sulla vetta del Njullá, che fornisce letture del magnetometro in tempo reale.